В давние времена осел, как рассказывает сказка, пел получше тенора.
Однажды собрались все звери на совет, и лев, который был у них царём, спросил:
— Кто из вас самый красивый?
— Я, йя! — сразу же закричал осёл.
— Хорошо, ты самый красивый. А кто же самый сильный?
— Я, йя! — закричал осёл раньше, чем остальные звери успели раскрыть рты.
— Ладно, — сказал лев. — А кто же здесь самый глупый?
— Я, йя, йя, — второпях заревел осёл, испугавшись, как бы его не опередили.
Все звери так и покатились со смеху, а бедняга осёл от стыда потерял свой красивый голос.
С тех пор он только и умеет реветь: «Я, йя, йя!»