Подарили Маше на день рождения куклу Барбару. В розовом бальном платье, глазки голубые, волосы золотые кудрями по спине так и вьются. А в придачу кукольный дом в три комнаты, а позади домика гараж. Нажимаешь на кнопочку дверь уезжает вбок и длинная чёрная машинка выкатывается, готовая ехать куда угодно. Руль, кресла, всё-всё настоящее, только маленькое.
А в домике кроватка, диванчик, стулья, столики! Ванная комнатка с настоящим душем и зеркалом. А какой гардероб с приданым! Тут и платьица, и юбочки, и купальники, и свадебный наряд!
Ой, красота! обрадовалась Маша. Уж и не знает, где это всё поставить. Это ж сколько места надо! И куда теперь я всех старых своих дену? Мишка уже лысый, шёрстка свалялась. А у Кота Котофеича уши отрываются, вон, нитки видны. А уж кукла Катька совсем никуда не годится: волосы спутанные, платье мятое.
Да брось ты их, засмеялась Барбара, таких и на улицу стыдно вынести, засмеют!
Недолго думая, сгребла Маша все свои старые игрушки в кучу и сунула под кровать. А кукольный домик поставила на стол у окна.
Маша в комнатках у Барбары всё по местам расставила. Всё ей нравится: и крошечные чашечки, и рюмочки, вилочки, ножички, чудо какое-то! В бутылочках настоящее вино светится: красное и золотистое.
Барбара целый день перед зеркалом вертится: то одно платье наденет, то другое. Маша её и умывает, и причёсывает, и кормит, и на машинке катает Незаметно день прошёл. Мама уж который раз кричала ей с кухни:
Спать пора!
А Маша в ответ только:
Сейчас, сейчас! Ещё немножко!
Но вот Барбара улеглась в свою кружевную постельку.
Спокойной ночи, моя куколка!
Бай-бай! зевнула Барбара, и дверка в домике закрылась.
Всё в доме стихло. Маша лежала и смотрела на свой домик. Она и думать забыла про куклу Катьку Мишку Зайку и Кота Котофеича. Бедняги вздыхали и охали под кроватью. Обидно им, да и на голом полу жёстко, холодно. Поплакали они, поплакали, потом нашли меховые мамины тапки и улеглись в обнимку на коврике.
Пришла мама, укрыла Машу потеплее, потрогала лоб горячий! Ай-яй-яй! Она поставила Маше градусник.
В комнате было жарко мама открыла форточку и потихоньку вышла.
В это время в домике у Барбары зазвонил белый телефончик. Потом там что-то зашевелилось, упало, и пробежали быстро маленькие ножки, топ-топ-топ. Это Барбара встала, догадалась Маша. Вот чудеса! Надо не спать! А всё подсмотреть, что будет дальше.
Алло! Алло! Привет! кричала Барбара в трубку. Меня подарили какой-то глупой девчонке. Она сковородку повесила на стенку в ванной, а меня спать уложила в бальном платье! и Барбара расхохоталась. А вы там как? Не соскучились ещё? А то приезжайте в гости! Устроим вечеринку!Маша слушала, засыпая, и огорчалась:Надо же, я глупая. Весь день мне улыбалась, а теперь ябедничает.
Только Маша заснула, и ей начал сниться сон, как вдруг:
Маша! Маша! Да проснись ты! Ко мне гости едут. Скорей причеши меня, да нарежь бутерброды с колбаской и с сыром. Ну, долго ты будешь лежать?
И тут из-под кровати вылезла кукла Катька, а за ней: Мишка, Зайка и Кот Котофеич.
Чего кричишь! Не видишь разве, наша Маша заболела, её будить нельзя! строго сказала Катька.
А ты кто такая, что мне указываешь?
Я кукла Катька, а это мои друзья. Нас подарили Маше уже давным-давно, когда ей только годик исполнился.
Мы теперь под кроватью живём, сказал Мишка с достоинством.
Ничего, привыкнем, выглянул из-за его спины Зайка.
В тесноте, да не в обиде, добавил Кот Котофеич, преобняв друзей.
А я Барбара. Я королева красоты. Видите, какое у меня красивое платье? А это мой дом, а в гараже моя машина.
Очень приятно, вежливо сказал Мишка. А наш грузовик во дворе, возле Тявкиной конуры. Мы завтра собирались на рыбалку все вместе ехать. Поедешь с нами?
Что? Рыбалка? Фи Мне это не интересно. Давайте лучше поиграем в показ мод. У меня есть магнитофон, сейчас как заведём весёлую музыку!
Нет, лучше в салочки, сказал Зайка.
Но Катька приложила пальчик к губам:
Тише! Какая музыка, шуметь нельзя! Вот поправится Маша, тогда и в прятки, и в салочки, во что угодно.
Тогда давайте потихоньку в больницу играть. Чур, я буду врачом, предложил Мишка. Катька медсестрой, Кот Котофеич и Зайка будут санитарами, а ты, Барбара, будешь больная. Мы тебя будем лечить: мазать зелёнкой, забинтовывать, делать компресс и клизму!
Ура-а-а! Давайте! запрыгали все от радости.
Сами вы больные. Ишь, чего захотели! Ко мне друзья едут, а я их встречаю: здрассте! Вся в зелёнке.
Наоборот, класс! Сразу после больницы будем играть в баню и в прачечную! воскликнула радостно Катька.
Точно! Чур, я банщик! крикнул Мишка.
Будем купаться, стирать бельё, потом сушить, гладить, наперебой кричали Зайка и Кот Котофеич.
Как раз у тебя и ванна есть, и утюжок, по-хозяйски заглядывала в домик кукла Катька. Настоящая игра начнётся! Мы с Машей так всегда играем.
Ну уж нет! Ишь чего! В ванну я вас не пущу и утюг не дам, отвернулась Барбара.
Тогда давайте играть в свадьбу. Ты, Барбара, будешь невеста.
А жених кто? Барбара с недоумением обвела глазами команду претендентов.
Могу я, сказал Мишка. Зайка тоже годится. А Кот Котофеич пусть женится на кукле Катьке. Венчаться поедем на твоей машинке.
Вот здорово! обрадовались все, но Барбара надулась:
Ну уж нет. Во-первых, у меня уже есть жених. Его зовут Дэн. Мы с ним ещё в магазине познакомились, на одной полке стояли, а во-вторых, в моей машинке вам не уместиться. Вы все толстые и косооапые. Мне с вами скучно. У меня к вам встречное предложение. Вы все будете моими слугами. Мишка шофёр, Заяц дворник, Кот сторож, а ты, Катька, марш на кухню мыть посуду.
А в чём смысл игры-то? Ты-то что будешь делать? спросил Кот-Котофеич.
В этом-то всё и дело, что я это не вы! Я буду Барбара!
И тут в дверь позвонили, послышались голоса и шаги в прихожей. Барбара скрылась в своём домике, а вся компания, толкаясь, кинулась под кровать. Им было всё видно: к Маше приехал врач дяденька в очках, в белом халате, с чемоданчиком. От любопытства они вылезли чуть ли не на середину комнаты. Мама увидела их, быстренько подняла и сунула к Маше под одеяло.
Уходя, врач сказал:
Горчичники обязательно. А главное лежать в постели, принимать всё, что я прописал, и побольше чаю с мёдом и малиной.
Не хочу горчичники! Они жгутся! Не буду микстуру пить, она противная! заплакала Маша.
А мы сначала лекарство Барбаре дадим. Где она?
И мама открыла дверцу кукольного домика. Но Барбары там не оказалось. Она, как услышала этот разговор, сразу спряталась. Зато Зайка, Мишка, Кот Котофеич и конечно же Катька дружно закричали:
Нам! Нам горчичники! И микстуру, и таблетки тоже!
Обрадовалась мама:
Вот молодцы, ложитесь рядышком. Будем лечиться вместе. Маше микстуру раз ложку! и всем тоже. Маше два горчичника на спинку и всем: Мишке на животик, Зайке, Коту и Катьке два. Лежите, терпите, скоро приду сказала мама и пошла на кухню чай заваривать.
Маша терпела горчичники из последних сил, чтоб не заплакать.
Барбара выглянула из окошечка:
Как ты думаешь, мне больше идёт белое платье или красное?
Красное, красное, стараясь улыбнуться, сказала Маша. Иди сюда, на подушку, побудь со мной. Знаешь, как мне больно!
Я же помну платье, возмущённо захлопала ресницами Барбара. И снова спряталась.
Маша заплакала от обиды, а мама подумала, что от горчичников и прибежала скорее их снимать. Одна Катька всё понимала:
Не плачь, Маша. Зато мы тебя любим.
Обняла Маша свою Катьку, и Зайку, и Мишку тоже, и Кота Котофеича. И стали они пить чай. Мишка ел мёд большой ложкой, а Кот Котофеич вымазал вареньем усы и всё время облизывался.
Какие они все смешные, думала Маша. И совсем они нестарые, а очень даже хорошие. Вот встану завтра, пришью Мишке ухо, а Зайке сошью штанишки. Куклу Катьку надо только отмыть, причесать да в новое платьице нарядить.
Когда напились чаю, мама сказала:
А теперь спать! и ушла, погасив свет.
Вот тут-то всё и началось. В открытую форточку влетел вертолёт, игрушечный, но совсем как настоящий. Он сделал круг по комнате и сел точно на середину стола перед домиком. Мотор выключился, и по трапу сбежала к Барбаре её подружка Нэлли, такая же красотка, только с чёрными волосами. Они так и бросились друг к другу в объятья.
Хорошо выглядишь!
Ой, нет, ты лучше!
Ты просто звезда!
А ты супер!
Из вертолёта выпрыгнул красавчик-спортсмен. Кепочка, очки, белые брючки, всё такое модное!
Дэн! завизжала Барбара и повисла у него на шее.
Гости вошли в домик к Барбаре, и там начались танцы под грохот барабанов и вой гитар.
Когда они устали отплясывать, Барбара предложила гостям покататься на машинке. Дэн сел за руль, а подружки разместились сзади. Машина рванулась и помчалась по столу со страшной скоростью. Нэлли и Барбара визжали на виражах и громко хохотали.
Бессовестные! наблюдая за ними, думала Катька. Как они могут так себя вести, тем более, что Маша болеет. И совсем у них не интересно. Подумаешь! Орут и скачут, а игры-то никакой и нет. Совсем не весело.
Луна уже спряталась за дерево, когда гости стали прощаться с Барбарой.
Бедная я, бедная, стонала Барбара, обнимая свою подружку, я не вынесу здесь и недели с этой деревенщиной. Такая скука в этом захолустье. Я умру с тоски без вас.
Мы тебя спасём, решительно сказал Дэн. Садись в вертолёт.
А как же мои платья, мои зеркала и всё-всё? Как же мой домик и моя машина?
Да брось всё, у нас в магазине этого добра полно, подсаживая её в кабину, сказал Дэн.
Винт завертелся, вертолёт поднялся и вылетел в открытую форточку.
Маше стало лучше. Уже рассветало, розовело небо, и кукла Катька вздохнула с облегчением.
А на третий день с утра пораньше Мишка уже сигналил во дворе, сидя за рулём своего деревянного грузовичка.
Эй! Скорей все в кузов! Поехали в лес за земляникой!
Зайка и Кот Котофеич залезли в машину, а Маша взяла Катьку в новом платье на ручки и побежала с друзьями в лес.
О том, как Маша поссорилась со своей Катькой, вскоре все позабыли. И теперь и вспомнить-то никто не вспомнит, как там звали эту воображалу-сплетницу ну как её там?..